словам, чем моя мать. Хотя говорил я немного.
У Линды была интересная жизнь. Она на четыре года старше меня, она рано закончила школу с отличием. Начала свой собственный бизнес. Пару раз бизнес прогорал. Но сейчас у меня всё нормально призналась она, делая приличный глоток виски. Она участвовала в лодочных гонках Аляска — Гавайи. Некоторые из историй, которые она рассказывала, меня по-настоящему взволновали. Я никогда бы не решился сделать что-то подобное. Я не помню, что мы ели, я был так очарован этой женщиной. Когда ее пальцы начали поглаживать мою ногу под столом, я был ошеломлен. Это было не первое мое свидание, но она была первой спутницей, с которой я хотел продолжения отношений. Я посмотрел на нее снизу вверх и застенчиво улыбнулся.
-А ты знаешь, что краснеешь?- Она дразнила меня, слегка откинувшись на спинку стула, и гладила меня по внутренней стороне бедра. Сначала я не замечал, что краснею, но сейчас почувствовал, как жар приливает к моему лицу. Смущенный я замолчал.
-Это так мило!- Прошептала она мне на ухо. — Ты такой хорошенький.»
Я покраснела еще больше. Она засмеялась и накрыла ладонями мою правую руку, лежавшую на столе. — Я уверена, что мы с тобой будем лучшими друзьями, Энни. — А ты как думаешь?.»
Прежде чем я успел отреагировать на то, что она назвала меня Энни, она отреагировала за меня… Ой извини! Мне так жаль! Пожалуйста, прости меня?»
Она явно была так огорчена, что я просто пожал плечами. Она снова начала говорить. И действительно, через несколько минут она снова назвала меня Энни-с той же самой реакцией. И снова я благосклонно принял ее извинения.
К этому времени я уже выпил пару бокалов вина и чувствовал себя очень раскрепощенным. Я был очарован ее рассказами. И все эти извинения по поводу моего имени, мешали мне слушать её истории. Наконец, примерно на пятом извинении, я махнул рукой. Линда! Ничего страшного, я не обижаюсь. Тебе не нужно все время извиняться. Честное слово» .
Она посмотрела на меня с выражением крайнего изумления на лице. — Ты не возражаешь, когда тебя называют девичьим именем?»
Я поспешил пояснить, что бы исправить неверное впечатление. — «Ну, обычно я этого не позволяю, но ты сказала, что у тебя всю жизнь были друзья, которых звали Энни. Я тебя понимаю» .
Она снова положила свои руки на мои. — «Ты такой милый! Такой понимающий! Просто душка!»
И с этого момента я стал Энни. Даже в присутствии официантки Линда обращалась ко мне как к Энни. Официантка была молодой девушкой и порхала по залу быстрой пружинящей походкой. Время от времени она бросала на нас быстрые взгляды. Линда заметила это. — Я думаю, что эта девочка запала на тебя. Она очень хорошенькая.
Мне кажется, я начинаю даже ревновать. Давай её немного разыграем. Я не был уверен, что эти взгляды были предназначены мне, но покраснел еще больше. Я пытался понять, что же такое задумала моя спутница. Когда девушка подошла к нашему столику, чтобы спросить, не нужно ли нам что-нибудь, Линда сказала. — «Моя подружка Энни заинтересовалась вашей формой. Её вам предоставляет компания, или её вы покупаете сами, из какого она материала?»
И под пристальным взглядом Линды девушка отвечала на эти вопросы. Позволила меня потрогать материал фартука, юбки и блузки. Показала мне, кружева на подоле нижней юбки как хорошо подшиты края.
И это поразило меня — она относилась ко мне как девушке. Мне было интересно, как вовремя разговора она успевала ещё флиртовать и с Линдой! В конце концов, я был вынужден уйти.
-Скажите, пожалуйста, где здесь туалет?- Спросил я её. На мгновение мне даже показалось, что она не хотела со мной расставаться, и с некоторым запозданием ответила.
-Прямо по коридору. Вторая дверь справа.»
Я поблагодарил и пошел в указанном направлении. Позади себя слышал голос Линды.
- Энн? Она ошиблась. Там дамский туалет.
- В душе я возмутился. Теперь она перешла от имени «Энни», которое, по крайней мере, звучало как мужское имя, к «Энн» — к явно женскому имени. Я промолчал, бросил возмущенный взгляд на официантку. Она изобразила на лице фальшивую улыбку извинения.
-Мне очень жаль… Сэр. Не знаю, о чем я думала. И она с вызовом посмотрела на меня, я смутился и опустил глаза!
«О. Все нормально, — пробормотал я.
В туалете отчетливо слышался шум дождя, яростно хлеставшего в маленькие окошки. Когда я вернулся к столу, Линда была одна. Я заранее отрепетировал то, что собирался сказать.
- Линда, мне не нравится, когда меня называют Энн.»
- Она покачала головой. — Но ты же сказал, что не возражаешь» .
«Но.. Это было совсем другое дело. Ты меня звала «Энни».»
- Она снова покачала головой. — Мне действительно очень жаль. Я не хотела вас обидеть. Но после того, как ты сказал, что все в порядке? Ну, я думала, что Энн или Энни не имеет значения — это почти одно и то же.
Она так искренне раскаялась, что я сразу же простил ее. Это, однако, не подняло мне настроение, и к тому времени, когда мы закончили ужин, я уже смирилась с тем, что теперь меня можно называть «Энн» .
-А тебе не кажется, что Энн более красивое имя? — Спросила она. Я нехотя согласился.
Мы уходили, чуть ли не последними. Дождь превратился в настоящую бурю. Служащая парковки уже собирался подогнать машину, но Линда остановила её. — Нет, милая. Эта старая машина с норовом. И тебе может, не удастся её завести. И у меня нет желания сидеть здесь всю ночь» .
-Линда, мы же промокнем, идя к машине!- Простонал я.
-Не говори глупостей, Энн. Я пойду за машиной. Подожди меня у обочины, пока я схожу за машиной, а эта молодая леди даст тебе зонтик» .
Девушка-камердинер кивнула. Линда вытащила из кармана шарф — и завязывать его на моей голове. Потрясенный, я попытался отмахнуться от нее. В ответ она строго обратилась ко мне: — Послушай, Энн, мне придется немного промокнуть. Тебе мокнуть совсем необязательно, шарф немного защитит от дождя, так что прекрати упрямиться. Ладно?
И спустя минуту, девушка- камердинер обращаясь ко мне, как «мисс». Когда Линда подъехала, я побрел к машине. И даже очень стараясь, я не смог изобразить, хоть какое-то подобие мужской гордости. Я ойкнул, когда струи дождя попали мне за ворот — это было так неприятно и холодно. Две женщины улыбнулись друг другу, как бы говоря: Она такая неженка. Я, наконец, сел в машину и мы уехали.
У нее в машине нашелся теплый, мягкий плед и она укрыла меня им. Я положил голову ей на плечо и счастливо вздохнул. Она включила радио. Эфир был полон новостей о шторме, об обрыве телефонных и электрических линий. Я надеялся, что с матерью все в порядке. Через пять минут моя эйфория внезапно закончилась. Только я задремал, Линда разбудила меня. Просыпайся, соня машина сломалась. Я думаю в данной ситуации лучший вариант это идти ко мне домой. Дом всего лишь в пятистах ярдах отсюда. Мы же не можем оставаться здесь на всю ночь. Есть другие идеи?»
«Нет.- Беспомощно сказал я. — Может, ты сможешь починить машину?»
- Нет никакой надежды.- Ответила она. Я бы сбегала домой за зонтом. Но я почти уверена, что оставила его в офисе» .
«Хорошо. Если ты думаешь, что так будет лучше.- Я согласен.
-Тогда одну секунду.- Она взяла плед, и засунула его в образовавшееся отверстие между крышей и корпусом машины. — Надеюсь это поможет уберечь салон от затопления — объяснила она. —А теперь быстренько домой!
Линда была права. Ее дом был совсем недалеко, но мы полностью промокли с головы до ног, пока добрались до него. Не думаю, что я когда-либо чувствовала себя таким промокшим. Естественно, я был несчастен. Она, напротив, казалось, наслаждалась, шторм, обнимала меня за плечи, помогая мне идти вперед.
- Ух, ты!- Сказала она, впуская меня в прихожую. — Такое приключение бодрит! Почему бы тебе не раздеться — я пойду, принесу полотенца.»
Она последовала своему собственному совету, снимая с себя одежду. Я не мог не видеть ее прекрасно сложенного тела, когда она раздевалась. В ней не было ни капли застенчивости, когда она ходила передо мной обнаженная. Я был смущен, но у меня действительно не было выбора, и я последовал её примеру.
Электричество было отключено, но от камина в гостиной исходил слабый свет. Она рассматривала меня в полутьме. Погладила мены по руке.
- Ну и ну, а ты такой мягонький.- Сказала она. Спорт, вероятно, не твой конек?»
Это так — Признался я краснея.
- Ну да.- Ответила она.»