Чезаре вышел из таверны ни с чем. В этом маленьком городке люди графа тоже не смогли ему помочь. Никто не хотел плыть во Францию с человеком, который, возможно, является врагом страны.- Попытаемся в последний раз, - сказал Чезаре своим помощникам. - Если не получится, я перейду границу в Наварре.- На суше вы рискуете больше, чем на море.- Я рискую еще больше, застряв здесь без надежды убежать.Им повезло. В одной маленькой таверне сверкнул луч надежды, когда рядом с Чезаре на скамейку плюхнулся морской волк, явно желающий поболтать за выпивкой.- Мы самые свободные люди в мире, - громко сказал он заплетающимся языком.- Если надоест жена - уходим в длительное плавание, если нет - в короткое. Свежий воздух, хорошая плата, у ног весь мир - что еще надо?Он повернулся к Чезаре, нахмурив брови, словно ожидая возражений.- Правильно, старик, давай я добавлю тебе пива, - сказал Чезаре.- Ты чужак. Я тебя не видел раньше.- Да, я ищу судно во Францию.- Во Францию?Старый моряк молча смотрел на него.Принесли наполненные кружки. Чезаре поднял свою.- Ваше здоровье!- За вольную жизнь! Парень, сейчас ты не найдешь судно во Францию.- Я могу хорошо заплатить.- Очень нужно попасть туда?- Очень, у меня срочное дело, - ответил Чезаре. Его раздражало любопытство моряка.- Это можно сделать.- Как? Скоро ли? Скажите мне, - встрепенулся Чеза-| ре.Моряк подумал, оглядывая всю таверну лукавыми глазами.- Да вот не знаю, - заколебался он. А что если твое дело преступное?- Я бы посоветовал держать свое мнение при себе, -резко сказал Чезаре. - Если скажешь, как это сделать, я в долгу не останусь.- Сколько?Чезаре выложил на стол несколько золотых монет. Моряк протянул руку к ним, но Чезаре так сильно сжал его запястье, что тот изогнулся от боли.- Сначала ты мне скажешь, как это сделать. Моряк начал понимать, с кем имеет дело.- Ладно. Убери их со стола и слушай. Она вдова судовладельца, - сказал моряк. - Живет на окраине города. Говорят, эта бабенка любит красивых мужиков, хотя сама - смотреть не на что. Года три назад сюда приехал какой-то молодой герцог, за его поимку обещали крупную награду. Он попросил устроить его на судно, а она ему:"Устрою, если ты устроишь меня". - Моряк захохотал.- А где найти эту женщину?Но моряк пропустил вопрос мимо ушей.- Говорят, она с ума сходит без мужиков. Она любит, чтобы ее хорошенько похлестали до того, как пустит в свою конуру, - он снова захохотал, привлекая внимание соседей.- Ближе к делу. Хватит болтать! - Чезаре уже терял терпение.Они покинули таверну и пошли по узким улицам. Возле большого дома с верандой и лестницей, над которой висел фонарь, герцог сунул проводнику несколько монет.- Ни слова об этом никому, - пригрозил он. - Если начнешь болтать, тебе оторвут голову.В глазах старого моряка промелькнул страх.- Да, синьор, - ответил он. - Зачем мне болтать, когда я и так стал богатым.Чезаре постучался в дверь большого дома. Вскоре слуга повел его к хозяйке. У нее было властное лицо со следами былой красоты. А теперь женщина состарилась, располнела и обрюзгла.- То, о чем вы просите, рискованное дело, - сказала она.- Я хорошо заплачу.- Но я не бедна, ваша цена меня не очень интересует. Итак, слухи о ней верны. Он решил облегчить ее проблемы.- Но что же я могу вам предложить, синьора?- Мне не хватает мужчины в постели. Чезаре улыбнулся.- Синьора, такая откровенность столь замечательной женщины достойна уважения.- Зато такому красивому мужчине, как вы, вряд ли нужна пожилая женщина, но... - она в нерешительности заколебалась, - но такова уж моя последняя цена.- Синьора, вы меня удивляете. Ведь вы предлагаете мне наслаждение, а говорите о какой-то цене.Приблизившись к Чезаре, она страстно обвила его руками.- Мой покойный муж был хорош тем, что знал мои причуды, - прошептала она, теснее прижимаясь к нему.- Причуды? Вас возбуждает что-нибудь ненормальное?- Да, он обычно хлестал меня гнутом. Но кнута у меня больше нет, к тому же теперь, с возрастом, я предпочитаю несколько ударов тростью, которую я держу в будуаре. Извините, я отошлю слуг, - прошептала она.Через несколько минут хозяйка появилась в шелковом халате, свежая и даже привлекательная. Они поднялись по лестнице в тщательно прибранный будуар с большой кроватью, на которой лежала длинная гибкая трость.- Может, разденешься? - умоляюще предложила она. Когда Чезаре выполнил ее просьбу, она подошла к нему, сбросив халат.- Поцелуй меня, а потом похлещи, пока не закричу.Она потащила его к кровати и легла лицом вниз. Чезаре взял трость, размахнулся и резко ударил по толстой ягодице.Хозяйка вздрогнула и издала глухой стон. Он повторил удар, она вскрикнула, дергаясь и извиваясь, на вспухшей коже остался кровавый след. Трость свистела в воздухе...Наступил момент, когда она завизжала:- Бери меня! Скорее!..Чезаре притянул ее, поставил на колени. В глаза бросилась ее раковина, широкая и просящая, влажная от желания. Он вставил в нее свое жало и резко втолкнулся. Она задрожала, завизжала. Он мял ее толстые ягодицы, тискал, пошлепывал, врезаясь все глубже и глубже.Каждый раз, когда он вонзался в нее, ударяясь бедрами о красную от побоев задницу, она судорожно прижималась к нему ягодицами. Он, разделив их, сунул два пальца в расщелину, другой рукой обхватил ее за живот и притянул к себе, до предела вонзившись в нее. В то же мгновение сокрушительный разряд, подобный удару молнии, заставил его содрогнуться и замереть в сладостной конвульсии...Когда Чезаре в сопровождении слуги направлялся к таверне, к нему подбежал один из верных ему людей.- Скорее, сир, сойдите с дороги!Он схватил Чезаре за руку и потянул за собой.- Что случилось? - спросил Чезаре. - Быстрее, я тороплюсь на причал.- Слишком поздно, сир. Кто-то проговорился, и люди короля держат под контролем порт. Все провалилось. Чезаре выругался.- Сир, наши лошади стоят в конюшне недалеко отсюда. Единственный шанс - скакать к границе Наварры.Чезаре не терял времени. Он отпустил слугу, приказав ему сообщить госпоже, что обстоятельства изменились, и он не поедет.В конюшне лошади стояли наготове, и герцог, окруженный верными людьми, поскакал навстречу долгожданной свободе...* * *Чезаре удалось бежать из Испании в Наварру, во владения своего шурина короля Хуана.Новость о его побеге дошла до Ватикана, вызвав там тревогу. Он послал письмо королю Франции, предложив свои услуги армии Людовика.Через несколько недель пришел холодный отказ: человек, который служил в лагере Гонсало де Кордобы, не может считаться другом Франции.Это была горькая пилюля, надежда на возврат былых владений улетучилась.В это время обострилась обстановка и в Наварре, где усилилась вражда между двумя влиятельными группировками феодалов.Семейство Бомон отказалось подчиниться королю. Тот предложил Чезаре титул капитан-генерала с армией в десять тысяч человек для осады оплота мятежников - крепости Виана. Рассчитывая приобрести себе союзника в лице короля, Чезаре согласился.Крепость была неприступна, но припасы ее защитников уже иссякли, и можно было рассчитывать на быструю победу. Но осажденные нашли выход из положения: по ночам они просачивались через позиции королевских войск и добывали еду в соседнем городе.В ту роковую ночь один из отрядов Чезаре случайно наткнулся на лазутчиков. Прозвучала тревога, и герцог Борджиа начал преследование во главе своих всадников.Он был вне себя от ярости и, увлекшись атакой, вырвался далеко вперед.Десятка два отступающих, заметив одинокого всадника, повернули коней и окружили Чезаре. Он пытался отбиться, повалил несколько нападавших, но и сам был сражен ударом сабли.Новость о его гибели потрясла наваррцев. Даже противники воздали ему должное за смелость и отвагу. Однако многие говорили, что Бог, наконец, покарал этого кровавого, жестокого человека. * * *Так рухнул дом Борджиа. Но еще долго итальянские матери пугали своих непослушных детей именами Чезаре, Лукреции и Родриго Борджиа, чьи грехи, возможно, прощенные на небесах, вряд ли будут когда-нибудь забыты на земле.
